David Ely (Chicago, 1927) è uno scrittore di romanzi e racconti thriller, polizieschi e fantascientifici, che ha fuso spesso insieme i generi nella costruzione delle sue ingegnose trame. Attivo soprattutto negli anni Sessanta e Settanta, ha poi condotto una vita ritirata, tanto che su di lui si hanno pochissime informazioni biografiche. Con il racconto The Sailing Club ha vinto nel 1963 il premio Edgar Allan Poe per il miglior racconto breve, mentre Istituto di bella morte (Seconds, 1964) è la sua opera più famosa, da cui il regista John Frankenheimer, nel 1966, ha tratto un film dal titolo italiano Operazione diabolica, con Rock Hudson come protagonista.
