Emanuel Lasker è stato Campione del mondo di scacchi per ventisette anni ininterrotti, fra il 1894 e il 1921: un record tuttora ineguagliato. Fu anche filosofo e matematico, amico di Einstein, che lo riteneva «una delle personalità più interessanti» che avesse mai conosciuto. Lasker fuse scacchi e filosofia in un unico sistema di pensiero, basato sul principio secondo cui ogni attività umana è una lotta per il raggiungimento di un obiettivo prefissato. Scrisse, oltre ad alcuni trattati filosofici, due libri dedicati al gioco: Il buon senso negli scacchi (1895) e Il manuale degli scacchi (1927).
